Justiça decreta prisão preventiva de Santiago Peña, ex-Presidente do Paraguai

A Justiça do Paraguai decretou neste sábado (7) a prisão preventiva do ex-presidente Santiago Peña, destituído do cargo na sexta-feira (6), em meio à crise provocada pelo colapso do Ueno Bank. A decisão foi proferida pelo juiz de Garantias Especializado em Delitos Econômicos, Humberto Otazú, após audiência realizada em Assunção.

Peña permanecerá custodiado no Regimento Escolta Presidencial, unidade militar onde já estava sob custódia desde a noite de sexta-feira. Segundo o magistrado, a medida busca garantir que o ex-presidente permaneça no país e responda ao processo judicial. Entre os fundamentos considerados estão o risco de fuga e o acesso a informações sensíveis que Peña acumulou durante o exercício da Presidência.

O ex-mandatário foi formalmente imputado pelo Ministério Público pelos supostos crimes de lesão de confiança e administração em proveito próprio. A investigação apura se ele utilizou sua posição como presidente para influenciar órgãos públicos e empresas estatais a manterem ou ampliarem depósitos de recursos no Ueno Bank, apesar de sua relação financeira anterior com o grupo empresarial responsável pela instituição.

Peña foi acionista da holding do Ueno até março de 2025. Segundo a acusação, essa relação poderia representar conflito de interesses durante decisões governamentais envolvendo recursos públicos. O ex-presidente nega irregularidades e, anteriormente, afirmou que os problemas do banco eram uma questão regulatória.

O ex-chefe do Banco Central paraguaio, Carlos Carvallo, também foi formalmente imputado. A acusação contra ele inclui suspeitas de lesão de confiança, administração em proveito próprio e produção de documentos públicos com conteúdo falso. O Ministério Público havia solicitado prisão preventiva para ambos, mas a decisão judicial divulgada nesta rodada diz respeito especificamente a Peña.

A crise do banco tem dimensão financeira expressiva. De acordo com informações reunidas pela agência EFE, o Instituto de Previsión Social, sistema de previdência paraguaio, havia investido aproximadamente 355 milhões de dólares na instituição, que também administrava contas de cerca de 32 mil aposentados. O Banco Central informou anteriormente que aproximadamente 1,2 milhão de poupadores já haviam recebido pagamentos pelo mecanismo estatal de garantia de depósitos.

A destituição de Peña levou o então vice-presidente Pedro Alliana ao comando do país, com mandato previsto até agosto de 2028. A nova decisão judicial amplia a crise política e institucional em um país vizinho do Brasil, integrante do Mercosul.

A prisão preventiva não representa condenação. O processo seguirá com a análise das acusações e das provas apresentadas pelo Ministério Público, cabendo à Justiça decidir sobre a responsabilidade penal do ex-presidente.